Dag 28: Manitou Springs till Denver

Garden of the Gods, Colorado Springs

Idag hade vi en relativt kort sträcka att köra. Bara cirka 12 svenska mil från Manitou Springs till Colorados huvudstad Denver.  Men vi bestämde oss för att börja strax utanför Manitou Springs i "Garden of the Gods", som är en park klassad som National Natural Landmark. Parken donerades 1909 till staden Colorado Springs av barnen till Charles Elliott Perkins, som enligt faderns önskemål bara hade ett krav, nämligen att parken skulle vara fri att besöka utan avgifter. Vi vandrade runt här knappt en timme på morgonen innan vi for vidare norrut.

Strax innan vi kom till Denver tog vi av västerut till Lakewood för att handla på Colorado Mills, ett köpcentrum med flera outlets. Huvudmålet var Samsonite Outlet där vi skulle handla fler resväskor. Nu är det inte riktigt så illa som det låter. Det är inte så att vi förköpt oss och inte får plats med allt vi handlat. Vi hade faktiskt behov av två mindre resväskor till, förutom de två stora vi hade med oss förutom handbagaget. Åtminstone är det så vi har intalat oss.

Balkongen till vår "lägenhet" i Denver

Efter inköpsrundan kom vi så till vårt hotell i Denver, Burnsley All Suite Hotel. Vi hade hyrt en 48 kvadratmeter stor "Studio Suite" som bestod av ett kombinerat sovrum och vardagsrum med kök och balkong. När vi checkade in sa mannen bakom disken att de skulle uppgradera oss till ett större rum. Så vi fick en "Executive Suite" på 65 kvadratmeter högst upp på 15:e våningen med separat vardagsrum, sov-rum, kök och balkong. Från balkongen hade vi utsikt mot Pike's Peak där vi var i går. Efter att ha tillbringat de senaste fyra veckorna på vanliga motell- och hotellrum hade vi lite svårt att slita oss från denna suite. Här hade vi ju kunnat bo en längre tid och inte bara två nätter.

Gågatan 16th Street Mall

Men till slut tog vi oss samman och vandrade ned till centrum vid den historiska delen av Denver. Det var 1858 som William Larimer bildade Denver City Land Company i syfte att skapa en helt ny stad i den västra delen av det dåvarande Kansasterritoriet. Samma år hade man nämligen funnit guld just här, vilket ledde till starten av guldruschen i Colorado, the Pike's Peak Gold Rush. Staden växte snabbt, 1860 hade man 4500 invånare, trettio år senare mer än 100 000 invånare och idag, som huvudstad i Colorado, över 600 000 invånare. Vi vandrade längs 16th Street Mall som är den stora affärsgatan i Denver. Det är en gågata som trafikeras av eldrivna bussar som har hållplatser vid varje gatukorsning. Vi valde dock att promenera de knappa tre kilometerna från vårt hotell ned till den historiska delen vid Larimer Street där vi åt middag på en fransk restaurang. Efter middagen var vi lite lata och tog gratisbussen längs 16th Street och sedan en taxi tillbaka till hotellet. Nu sitter vi på balkongen och tittar ut över stadens ljus och konstaterar att temperaturen vid tiotiden nog åtminstone börjar fundera på att krypa under 20 grader.